전북 군산의 근대문화유산 거리는 20세기 초 한국 근대의 흔적이 고스란히 남아 있는 역사·문화의 현장이다. 구 일본식 가옥과 근대 건축물이 조화를 이루며, 과거와 현재가 공존하는 이 거리는 한국 근대사의 단면을 생생히 보여준다. 군산세관, 히로쓰 가옥, 신흥동 일본식 가옥, 근대미술관 등은 그 시대의 건축 양식을 잘 보존하고 있으며, 영화와 드라마 촬영지로도 자주 등장한다. 느릿한 걸음으로 거리를 따라 걷다 보면, 세월의 흔적 속에 담긴 이야기가 조용히 들려오는 듯하다.
시간이 멈춘 도시, 군산 근대문화유산 거리의 첫인상
전라북도 군산은 일제강점기 시절 항만도시로 발전하면서, 한국 근대의 아픈 역사와 함께 독특한 문화유산을 간직하게 되었다. 그 중심에 자리한 **근대문화유산 거리**는 마치 시간의 문을 열고 과거로 들어가는 듯한 공간이다. 이곳에는 1930년대의 건물들이 고스란히 보존되어 있으며, 그 시절의 공기와 정취를 그대로 느낄 수 있다. 거리 초입에 들어서면 가장 먼저 눈에 들어오는 건물은 구 군산세관이다. 붉은 벽돌로 지어진 이 세관 건물은 1908년에 건립된 서양식 건축물로, 당시 군산항을 통해 수출입되던 물품들을 관리하던 중심지였다. 돔 형태의 지붕과 섬세한 조각 장식은 지금 봐도 아름답고, 100년이 넘은 세월의 무게를 고스란히 느끼게 한다. 세관을 지나 조금 걸으면 일본식 목조가옥과 근대 건물이 이어진다. 대표적인 곳이 히로쓰 가옥이다. 일본인 상인이었던 히로쓰 게이사브로가 지은 저택으로, 기와지붕과 전통 일본식 정원이 어우러진 모습이 이국적이다. 그 안에는 일제강점기 시절의 생활상이 그대로 남아 있어, 군산이 지닌 역사의 무게를 실감하게 한다. 거리를 따라 걷다 보면 곳곳에 근대적 감성을 간직한 건물들이 이어진다. 조선은행 군산지점(현 근대미술관), 이성당 제과점, 구 일본 18 은행, 신흥동 일본식 가옥 등이 대표적이다. 특히 이성당은 1945년부터 이어진 대한민국에서 가장 오래된 제과점으로, 지금도 매일 수백 명의 사람들이 줄을 설 만큼 인기가 많다. 갓 구운 단팥빵의 향이 거리 전체를 감싸며, 시간마저 달콤하게 만든다. 군산 근대문화유산 거리를 걷다 보면 마치 한 편의 영화 속을 걷는 듯한 기분이 든다. 실제로 이곳은 영화 <8월의 크리스마스>, <타짜>, <변호인> 등의 촬영지로 사용되었으며, 카메라에 담기는 풍경마다 묵직한 감성과 아련한 분위기를 품고 있다.
근대문화의 향기를 따라 걷는 군산의 길
군산 근대문화유산 거리를 제대로 즐기려면 천천히, 여유롭게 걸어야 한다. 이곳의 매력은 화려한 건축물이 아니라, 오래된 골목 사이사이에 숨어 있는 시간의 흔적에 있다. 먼저 **근대미술관(구 조선은행 군산지점)**은 1923년에 건축된 르네상스 양식의 건물로, 붉은 벽돌 외벽과 아치형 창문이 인상적이다. 내부에는 당시의 은행 금고와 회의실이 그대로 보존되어 있으며, 현재는 미술 전시와 문화행사가 열리는 공간으로 재탄생했다. 그 옆으로는 이성당 제과점이 자리하고 있다. 70년이 넘는 역사를 지닌 이곳은 단순한 빵집을 넘어 ‘군산의 상징’으로 불린다. 아침 일찍부터 구워내는 단팥빵과 야채빵은 군산 여행의 필수 먹거리로, 줄을 서서라도 맛볼 가치가 있다. 조금 더 걸으면 신흥동 일본식 가옥에 도착한다. 이곳은 일본인 거주지가 있던 지역으로, 지금도 1920~30년대의 일본식 목조건축물이 남아 있다. 정갈한 마당과 미닫이문, 낮은 기와지붕이 특징이며, 과거 식민시대의 흔적을 그대로 보여주는 동시에 문화재적 가치가 높다. 거리의 끝자락에는 월명공원 오르는 길목이 있다. 여기서는 군산항과 금강하구언이 한눈에 내려다보이며, 바닷바람과 함께 도시의 역사가 한층 더 실감난다. 오랜 건물들 사이로 카페와 갤러리가 들어서며, 옛것과 새것이 자연스럽게 공존하는 모습도 인상적이다. 군산 근대문화유산 거리는 단순히 과거의 잔재가 아니라, ‘현재와 대화하는 역사 공간’이다. 오래된 건물들은 복원과 보존을 통해 문화예술의 무대로 다시 태어나고 있다. 거리 곳곳에서는 버스킹 공연, 플리마켓, 전시회 등이 열리며, 과거의 도시가 새로운 감성으로 살아난다.
과거와 현재가 만나는 길, 군산이 전하는 시간의 온기
군산 근대문화유산 거리를 걷다 보면, 단순히 옛 건물을 보는 것이 아니라 ‘시간과 마주하는 경험’을 하게 된다. 붉은 벽돌 사이로 스며든 세월의 흔적, 낡은 간판 아래 흐르는 사람들의 이야기, 그리고 오래된 골목에서 들려오는 음악소리 그 모든 것이 과거와 현재를 이어준다. 이곳의 진짜 매력은 ‘조용한 감동’에 있다. 화려하지 않지만, 따뜻하다. 오래된 건물마다 숨겨진 사연이 있고, 그 이야기는 여행자들의 마음속에 잔잔히 스며든다. 특히 오후의 햇살이 골목을 비출 때, 그림자 사이로 드러나는 붉은 벽돌의 질감은 군산의 시간을 눈으로 느끼게 한다. 군산은 과거의 상처를 보존하면서도, 그것을 문화와 예술로 승화시켰다. 버려졌던 건물은 갤러리와 카페로 바뀌었고, 낡은 창문은 새로운 시선을 담는 액자가 되었다. 역사의 무게를 예술의 언어로 풀어낸 도시, 그것이 바로 군산의 특별함이다. 이곳을 걷다 보면 문득 발걸음이 느려진다. 바람이 벽돌 사이를 스치고, 오래된 건물의 창문이 살짝 흔들린다. 그 순간, 시간은 멈추고 여행자는 과거 속을 걷는다. 그러나 동시에 깨닫게 된다. “과거는 멀리 있지 않다. 지금, 이 거리 위에 여전히 살아 숨 쉬고 있다.” 군산 근대문화유산 거리는 단순한 관광지가 아니다. 그것은 세월의 흔적을 품은 하나의 이야기책이다. 천천히 그 페이지를 넘기며 걷는다면, 당신은 어느새 ‘시간 여행자’가 되어 있을 것이다. 그리고 그 길 끝에서, 잊고 있던 감성과 따뜻한 여운이 조용히 마음을 감싼다.