강원도 동해시의 추암 촛대바위는 ‘한국의 일출 명소 1위’로 손꼽히는 곳으로, 푸른 바다 위 우뚝 솟은 촛대 모양의 바위가 인상적인 자연 명소입니다. 해돋이 시간에 맞춰 떠오르는 태양과 바위의 실루엣이 만들어내는 풍경은 한국의 아름다움을 대표하는 장면으로 꼽힙니다. 주변에는 추암해변, 해안 산책로, 조각공원, 해암정 등이 자리해 있어 사계절 내내 관광객들의 발길이 끊이지 않습니다. 이번 글에서는 추암 촛대바위의 전설, 일출 명소로서의 매력, 그리고 동해 여행에서 놓쳐서는 안 될 포인트를 소개합니다.
자연이 빚은 예술, 추암 촛대바위의 신비로움
추암 촛대바위는 동해의 푸른 바다 위에 마치 불꽃이 타오르는 촛대처럼 솟아 있는 거대한 바위로, 한국의 대표적인 자연 절경 중 하나입니다. 이곳은 오랜 세월 파도와 바람이 만들어낸 기암괴석으로 형성되었으며, 특히 일출 시각에 붉은 태양이 촛대바위 사이로 떠오르는 장면은 장관 중의 장관으로 꼽힙니다. 이 풍경은 매년 수많은 사진작가와 여행자들이 새해 첫 해돋이를 보기 위해 찾는 이유이기도 합니다. 바위의 실루엣과 수평선 위의 해가 만들어내는 순간은 ‘자연이 만든 최고의 예술 작품’이라 불릴 만큼 아름답습니다.
추암 촛대바위의 이름에는 전설이 담겨 있습니다. 옛날 이 마을에 살던 한 선비가 아내의 불륜을 알게 되어 그녀를 바다에 던졌다는 이야기가 전해지는데, 그 여인이 용서받지 못한 채 바위로 변했다고 합니다. 이후 이 바위가 촛대 모양을 닮았다 하여 ‘촛대바위’라 불리게 되었다는 설화가 있습니다. 하지만 오늘날 이 전설은 인간의 질투보다 자연의 위대함을 상징하는 이야기로 전해지며, ‘용서와 부활’을 상징하는 바위로 여겨지기도 합니다. 그래서인지 해돋이 시간에 촛대바위를 바라보는 사람들은 단순히 경치를 보는 것이 아니라, 새해의 소망과 새로운 시작을 다짐하는 마음으로 이곳을 찾습니다.
촛대바위가 위치한 **추암해변**은 모래사장과 해안 절벽이 어우러진 곳으로, 바다의 푸른빛과 바위의 검붉은 색이 조화를 이루며 환상적인 풍경을 만들어 냅니다. 여름철에는 해수욕과 해변 산책을 즐길 수 있고, 겨울에는 고요한 파도 소리와 함께 사색의 시간을 갖기에 좋습니다. 특히 새벽 시간대의 추암해변은 신비로움이 감도는 분위기로, 마치 세상이 잠시 멈춘 듯한 평온함을 느끼게 합니다. 이런 이유로 추암 촛대바위는 단순한 관광 명소를 넘어, 사람들에게 ‘마음의 쉼터’로 자리 잡았습니다.
추암 촛대바위 여행 코스와 즐길 거리
첫 번째 추천 코스는 **추암 촛대바위 일출 감상 포인트**입니다. 일출 시각은 계절에 따라 다르지만, 일반적으로 오전 7시 전후에 해가 떠오릅니다. 촛대바위 앞쪽의 전망대는 해돋이 명소로 가장 인기 있는 장소로, 바위와 태양이 정확히 겹쳐지는 순간을 포착하려면 약 30분 전에는 도착하는 것이 좋습니다. 삼각대를 세운 사진가들과 여행객들이 함께 새벽의 차가운 공기 속에서 기다리다가 붉은 해가 떠오르는 순간 일제히 탄성을 터뜨리는 장면은 그 자체로 감동적인 경험이 됩니다.
두 번째는 **추암 해안 산책로**입니다. 이 길은 촛대바위에서 출발해 해암정, 조각공원, 그리고 작은 어촌 마을로 이어지는 약 1.5km 구간으로, 완만한 오르내림이 있어 누구나 걷기 좋습니다. 바다 바로 옆을 따라 조성된 데크길에서는 바위와 파도가 어우러진 해안 절경을 감상할 수 있으며, 중간중간 설치된 전망대에서는 다른 각도에서 촛대바위를 바라볼 수 있습니다. 특히 해질 무렵에는 노을이 바다 위에 반사되어 황금빛으로 물드는 풍경이 일출만큼 아름답습니다.
세 번째는 **추암 조각공원**입니다. 바다를 배경으로 다양한 현대 조각 작품이 설치되어 있어 예술과 자연이 어우러진 공간으로 평가받습니다. 공원 곳곳에는 벤치와 포토존이 마련되어 있어 가족 단위 여행객에게 인기가 높습니다. 네 번째는 **해암정**으로, 조선시대에 건립된 정자로 예로부터 시인과 문인들이 풍류를 즐기던 장소입니다. 정자에서 바라보는 촛대바위의 풍경은 또 다른 감동을 선사하며, 파도 소리와 바람이 어우러진 풍경은 마음을 편안하게 해 줍니다.
마지막으로는 **동해추암촛대바위해변 일출축제**를 추천합니다. 매년 새해 첫날, 수많은 관광객들이 모여 해돋이와 함께 소망을 빌며 새해의 시작을 축하합니다. 축제 당일에는 불꽃놀이, 전통공연, 떡국 나눔 행사 등이 열리며, 강원도의 따뜻한 인심을 느낄 수 있는 자리이기도 합니다. 여행 후에는 인근의 **망상해변**, **묵호항 수변공원**, **동해무릉계곡** 등을 함께 둘러보면 동해 여행의 완성도를 높일 수 있습니다.
동해가 선사하는 희망의 빛, 추암 촛대바위 일출
추암 촛대바위의 일출은 단순히 아름다운 풍경이 아니라, ‘새로운 시작’의 상징입니다. 태양이 수평선 너머로 떠오르는 그 순간, 사람들은 저마다의 소망을 가슴에 품고 새로운 하루를 맞이합니다. 바다 위로 반사되는 빛은 세상을 황금빛으로 물들이고, 파도는 그 빛을 머금으며 부드럽게 해안선을 따라 춤을 춥니다. 이 장면 앞에서 사람들은 잠시 말을 잃고, 오직 자연의 위대함에 감탄하게 됩니다. 그래서 추암 촛대바위의 일출은 단 한번의 여행으로도 평생 기억에 남는 감동을 선사합니다.
가족과 함께라면 새벽 바다의 차가운 공기를 함께 느끼며 소망을 나눌 수 있고, 연인과는 붉은 해가 떠오르는 순간 손을 맞잡으며 서로의 미래를 기원할 수 있습니다. 친구들과는 함께 웃고 사진을 찍으며, 삶의 활력을 얻을 수 있습니다. 추암 촛대바위는 누구와 함께하든, 그 순간만큼은 모두가 하나가 되는 특별한 장소입니다. 또한 낮에는 푸른 바다의 청량함을, 밤에는 별빛이 반사된 바위의 신비로움을 감상할 수 있어 하루 종일 머물러도 지루하지 않습니다.
결국 추암 촛대바위 여행은 ‘자연이 주는 가장 순수한 감동’을 체험하는 여정입니다. 동해의 맑은 공기, 바다의 깊은 소리, 그리고 태양의 따뜻한 빛이 어우러진 이곳은 인간이 자연과 조화롭게 공존할 때의 아름다움을 상징합니다. 새해가 아니더라도 언제든 이곳을 찾으면 마음이 정화되고, 새로운 에너지를 얻을 수 있습니다. 추암 촛대바위는 단순한 바위가 아니라, 시간과 자연, 그리고 인간의 희망이 함께 서 있는 ‘동해의 상징’입니다. 이곳에서 맞이하는 일출은 오늘을 살아가는 우리 모두에게 다시 한 번 ‘빛처럼 시작할 용기’를 선물합니다.